Les mesures

Les documents concernant la construction médiévale sont nombreux, mais les données numériques qu’ils contiennent sont difficiles à utiliser. Ils le sont en premier lieu, parce qu’ils contiennent des termes dont la signification n’est pas encore connue. À Rouen, par exemple, la valeur des « pieds à main » ou des « pieds le roi » n’est pas parfaitement définie. Ils le sont en second lieu, parce que, s’il est possible de refaire certains calculs fournis par les toisages des travaux de maçonnerie, les méthodes utilisées par les experts pour aboutir aux chiffres qu’ils indiquent nous échappent pour l’instant. On ignore encore tout, en particulier, des coefficients qu’ils utilisaient pour calculer les différents types de travaux réalisés au cours d’un même chantier. Seule, la multiplication des données et leur comparaison pourront faire avancer cette question.